Гласоподавателите в Тайван се отварят, когато гласоподавателите избират следващия президент, претегляйки заплахата от Китай и стабилността на острова
ТАЙПЕЙ, Тайван (AP) — Тайванците гласуват в събота за нов президент на избори, които биха могли да очертаят траекторията на отношенията им с Китай през следващите четири години.
Залогът е мирът и стабилността на широката 110 мили (177 километра) водна ивица между континенталната част на Китай и самоуправляващия се остров, претендиран от Китай като свой собствен.
Вицепрезидентът Лай Чинг-те, представляващ управляващата Демократична прогресивна партия, известна като ДПП, се стреми да наследи отиващия си президент Цай Инг-вен и да даде на клонящата към независимост партия безпрецедентен трети мандат. Лай ще гласува в родния си град Тайнан.
Hou Yu-ih, кандидатът на предпочитаната от Пекин партия Гоминданг, известна още като Националистическата партия, ще гласува в град Нов Тайпе.
Алтернативният кандидат Ko Wen-je от Тайванската народна партия, който показа популярност сред младите избиратели, които търсят алтернатива на двете големи партии, ще гласува в Тайпе.
Гласуването започна в 8 сутринта (0000 GMT) в събота и трябваше да приключи осем часа по-късно.
Кандидатите приключиха кампаниите си в петък вечер с вълнуващи речи, но по-младите избиратели бяха съсредоточени предимно върху икономическото си бъдеще в предизвикателна среда.
Говорейки в родния си град Тайнан в южната част на острова, Лай разсъждава защо е напуснал кариерата си на хирург заради ракетните тестове и военните учения на Китай, целящи да сплашат тайванските избиратели преди първите избори открити президентски избори през 1996 г.
„Исках да защитя демокрацията, която току-що беше започнала в Тайван. Отказах се от добре платената си работа и реших да следвам стъпките на нашите старейшини в демокрацията“, каза Лай.
Хоу, бивш началник на тайванската полиция и кмет на предградията на столицата, каза, че възгледът на Лай за отношенията с Пекин може да доведе до несигурност и дори възможност за война.
„Аз подкрепям прагматичния обмен с Китай, защитата на националната сигурност и защитата на човешките права. Настоявам, че бъдещето на Тайван ще бъде решено от 23,5 милиона (хора на Тайван) и ще използвам живота си, за да защитя Тайван“, каза Хоу. но САЩ обещаха подкрепа за всяко правителство, което се появи, подсилено от плановете на администрацията на Байдън да изпрати неофициална делегация, съставена от бивши висши служители на острова малко след изборите.
Този ход може да разстрои усилията за възстановяване на връзките между Пекин и Вашингтон, които се сринаха през последните години заради търговията, COVID-19, засилената подкрепа на Вашингтон за Тайван и нахлуването на Русия в Украйна, което Китай отказа да осъди в ООН.
Освен напрежението в Китай, изборите в Тайван до голяма степен зависят от вътрешни проблеми, особено от икономика, която се оценяваше на растеж от едва 1,4% миналата година. Това отчасти отразява неизбежните цикли в търсенето на компютърни чипове и друг износ от високотехнологичната, силно зависима от търговията производствена база и забавянето на китайската икономика.
Но дългосрочните предизвикателства като достъпността на жилищата, зеещата пропаст между богати и бедни и безработицата са особено изпъкнали.
